Una persona enferma de Anorexia nerviosa (casi siempre una joven adolescente) deja de comer para intentar adelgazar lo máximo posible; es tan fuerte la necesidad que siente de perder peso, que la enfermedad llega a dominarla totalmente y todas las actividades y objetivos estarán dirigidos a lograr que esta disminución del peso sea lo más rápida y eficaz posible.

El problema reside en que a pesar de que el adelgazamiento sea muy evidente y peligroso para la salud, la persona anoréxica no le pone fin, de tal forma que ni se reconoce enferma ni nunca encuentra suficiente la pérdida de peso conseguida.

La realidad es que la persona padece una enfermedad, por más delgada que esté, siempre se ve gorda y esta percepción distorsionada que tiene de su propio cuerpo no es voluntaria ni manejable por la propia persona. El simple hecho de pensar en comer le provoca una inquietud insoportable (ansiedad lo llaman los psicólogos) que hace que los alimentos se conviertan en verdaderos enemigos.

Todo ello, como puedes imaginarte, crea un gran malestar entre sus amigos y su familia, que observan cómo todos sus esfuerzos resultan inútiles.